Lentilles du Nouvel An : le chef Denny Imbroisi révèle la recette porte-bonheur italienne

Et si, cette année, votre porte-bonheur du 1er janvier n’était pas un trèfle à quatre feuilles, mais… une assiette de lentilles fumantes venues d’Italie ? Derrière ce plat tout simple se cache un vrai rituel de Nouvel An, une belle histoire de prospérité, et une recette généreuse signée par le chef Denny Imbroisi. Laissez-vous guider, vous allez voir, c’est facile, réconfortant et profondément symbolique.

Pourquoi les lentilles sont porte-bonheur en Italie

En Calabre et dans beaucoup de régions italiennes, le 1er janvier ne commence pas sans un plat de lentilles du Nouvel An. On lève la coupe, on trinque à la nouvelle année, et juste à côté, il y a ces petites perles vertes qui mijotent doucement.

Dans la tradition, chaque lentille représente une pièce de monnaie. Plus vous en mangez, plus vous invitez la chance, la prospérité et l’abondance pour les mois à venir. Ce n’est pas juste un plat. C’est une façon de souhaiter symboliquement une année où l’argent circule, où les projets avancent, où la table ne manque de rien.

Le chef Denny Imbroisi, dans son livre de cuisine familiale, raconte ce rituel comme un geste simple, transmis de génération en génération. Un plat modeste, mais riche en sens. Finalement, quoi de plus logique que de commencer l’année avec un plat qui réchauffe, rassure et rassemble autour de la table ?

La recette italienne des lentilles du Nouvel An façon Denny Imbroisi

Voici une version inspirée de la recette du chef, adaptée pour être très claire et facile à suivre, même si vous n’avez pas l’habitude de cuisiner les lentilles. Vous allez obtenir un plat parfumé, onctueux, avec une saucisse italienne qui fond presque à la cuillère.

Les quantités indiquées conviennent pour 4 personnes.

Ingrédients pour les lentilles porte-bonheur

Pour réaliser cette recette de lentilles du Nouvel An, il vous faut :

• 300 g de lentilles vertes ou brunes (non précuites)
• 1 oignon jaune moyen
• 2 carottes de taille moyenne
• 2 branches de céleri avec leurs feuilles si possible
• 2 gousses d’ail
• 20 cl de vin blanc sec*
• 1 feuille de laurier
• 1 branche de romarin frais (ou 1/2 cuillère à café de romarin séché)
• 1 cotechino déjà cuit, prêt à réchauffer (environ 500 à 700 g)
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive extra-vierge
• Environ 1 litre d’eau ou de bouillon de légumes non salé
• Sel fin
• Poivre noir fraîchement moulu

*L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.

Étape par étape : préparer les lentilles du Nouvel An

La recette se fait en trois grands moments : le fond de légumes, la cuisson des lentilles, puis l’ajout du cotechino. Prenez une grande cocotte assez large, cela aide à bien répartir la chaleur.

1. Préparer la base aromatique

• Épluchez l’oignon et les carottes.
• Émincez finement l’oignon.
• Coupez les carottes en petits dés réguliers, d’environ 0,5 cm.
• Nettoyez les branches de céleri, retirez les fils les plus épais, puis coupez-les en petits tronçons.
• Épluchez les gousses d’ail et émincez-les en fines lamelles.

Faites chauffer 2 cuillères à soupe d’huile d’olive dans la cocotte à feu moyen. Ajoutez l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail. Mélangez bien pour les enrober de matière grasse.

Laissez revenir pendant 5 à 7 minutes. Les légumes doivent devenir légèrement dorés et très parfumés, sans brûler. Si cela colore trop vite, baissez un peu le feu.

2. Déglacer au vin blanc

Quand les légumes ont une jolie couleur, versez les 20 cl de vin blanc dans la cocotte. Le liquide va bouillonner et décoller les sucs au fond du récipient.

Avec une spatule en bois, grattez doucement le fond pour récupérer toutes ces saveurs. Laissez réduire le vin pendant environ 5 minutes, à feu moyen. Il doit quasiment s’évaporer et ne plus sentir trop fort l’alcool.

3. Cuire les lentilles en douceur

• Rincez rapidement les 300 g de lentilles sous l’eau froide dans une passoire.
• Ajoutez-les dans la cocotte, par-dessus les légumes et le vin réduit.
• Glissez la feuille de laurier et la branche de romarin dans la préparation.
• Versez environ 1 litre d’eau ou de bouillon, juste assez pour bien couvrir les lentilles de 2 à 3 cm.

Portez à frémissement, puis baissez le feu. Couvrez partiellement. Laissez cuire à feu doux pendant 40 à 45 minutes. Remuez de temps en temps pour que rien n’attache.

Surveillez le niveau de liquide. Si les lentilles absorbent très vite, ajoutez un peu d’eau en cours de cuisson. Le but est d’obtenir une sauce liée et épaisse, mais pas une purée. Les lentilles doivent rester entières et moelleuses.

4. Ajouter le cotechino, la touche italienne fondante

Le cotechino est une saucisse italienne riche et très parfumée, généralement déjà précuite. Suivez les indications du paquet pour le réchauffer, si besoin, avant de l’ajouter aux lentilles.

• Coupez le cotechino en tranches épaisses, d’environ 1 cm.
• Quand les lentilles sont presque tendres, déposez délicatement les tranches dans la cocotte, sur le dessus.
• Laissez mijoter encore 10 à 15 minutes, à feu très doux, pour que les saveurs se mélangent.

Retirez la feuille de laurier et la branche de romarin. Goûtez, puis ajustez en sel et en poivre. Le cotechino étant souvent bien assaisonné, il est plus sûr de saler à la fin.

Comment servir les lentilles du Nouvel An

Pour rester dans l’esprit italien, servez les lentilles bien chaudes, dans un grand plat ou dans des assiettes creuses. Disposez les tranches de cotechino par-dessus, en éventail ou au centre, comme une sorte de couronne.

Juste avant de servir, ajoutez un fin filet d’huile d’olive extra-vierge. Cela apporte un parfum fruité et une belle brillance au plat. Vous pouvez aussi terminer avec un tour de poivre noir ou quelques feuilles de persil ciselé pour la couleur.

Accompagnez ces lentilles d’un peu de pain de campagne légèrement grillé, ou de polenta crémeuse si vous voulez un repas encore plus généreux. C’est le genre de plat qu’on pose au milieu de la table, que tout le monde partage, en discutant des projets de l’année qui commence.

Conseils pour réussir vos lentilles comme un chef

Quelques détails changent tout. D’abord, ne faites pas tremper les lentilles classiques, cela n’est pas nécessaire. Un simple rinçage suffit. En revanche, gardez un feu doux pour éviter qu’elles ne se délitent.

Ensuite, ne salez pas trop tôt. Le sel peut durcir la peau des lentilles en début de cuisson. Attendez qu’elles soient tendres, puis assaisonnez à votre goût.

Enfin, n’hésitez pas à préparer le plat un peu en avance. Comme beaucoup de mets mijotés, ces lentilles à l’italienne sont encore meilleures réchauffées. Les arômes d’ail, de vin blanc, d’herbes et de saucisse se fondent, la sauce épaissit juste ce qu’il faut. Parfait si vous recevez du monde le 1er janvier.

Un rituel simple pour accueillir l’abondance

Au fond, cette recette n’est pas qu’une affaire de cuisine. C’est un geste symbolique. Se retrouver autour d’un plat humble mais riche en sens. Partager une tradition italienne qui relie l’argent, la chance, mais aussi la chaleur du foyer et le plaisir de manger ensemble.

Alors, si vous cherchez une façon différente de débuter l’année, peut-être plus douce que les cotillons et le bruit, servez ces lentilles porte-bonheur. Vous aurez un repas généreux, économique, parfumé, et ce petit plus invisible que l’on aime tous au 1er janvier : l’impression de donner un coup de pouce à la chance.